Première commune sur territoire vaudois en venant du Valais. Frontière cantonale depuis l'aval de Martigny, le Rhône se mue en trait d'union entre les cantons de Vaud et du Valais tout au long de son périple chablaisien, jusqu'à son embouchure dans le Lac Léman. Avec lui, les deux communes de Lavey-Morcles et Saint-Maurice, poussées l'une vers l'autre par les pentes qui les surplombent, assument volontiers leur rôle de symbole de l'esprit d'ouverture et de collaboration qui doit dominer l'avenir du Chablais. Leur histoire justifie cette ambition.

D'abord rattaché à la Commune de Saint-Maurice et à sa paroisse, Lavey devient autonome à la fin du XVe siècle et, quelques années plus tard, adopte la réforme et s'unit à la paroisse de Bex. Les habitants de Lavey héritent alors de leur sobriquet, "Les Rocans". Se rendant chaque dimanche au culte à Bex, ils tentaient de "rocanner" un bol de soupe chez les amis bellerins avant de rentrer chez eux...

Autonome jusqu'en 1852, la commune de Morcles fusionnera, dès cette date, avec celle de Lavey en raison de problèmes de gestion. Domicile quasi obligatoire de nombreux fonctionnaires fédéraux, le village de Morcles comptait au début du siècle une école, deux restaurants et une épicerie.

Avec Saint-Maurice, Lavey-Morcles constitue la porte d'entrée naturelle des Alpes. Ce passage principal est emprunté depuis l'Antiquité. Successivement, les Gaulois, les Romains, les Lombards, les Sarrasins et ainsi de suite jusqu'au passage de Bonaparte en 1800 se sont disputé ce cheminement. Sous l'impulsion de G.-H. Dufour, les premières fortifications, encore visibles aujourd'hui, sont construites en 1831. Elles se développeront de manière continue à Lavey et Saint-Maurice, puis dès 1892 à Savatan et Dailly.

La présence militaire sur le territoire communal s'est alors affirmée, les fonctionnaires fédéraux obtenant même la majorité absolue au législatif en 1904, ce qui provoquera la démission en bloc de la Municipalité bourgeoise et la mise sous régie du Conseil d'Etat pendant quelques années.

Plusieurs facteurs économiques et sociaux ont eu pour conséquence, ces dernières années, une diminution sensible de la population et des rentrées fiscales. Malgré des investissements pratiquement nuls, la stabilité financière reste difficile à conserver, voire à atteindre, année après année. La vie collective reste heureusement très riche et nombreuses sont les activités culturelles et sportives mises sur pied par les sociétés villageoises.

Depuis plusieurs années, la Commune de Lavey-Morcles a trouvé avec ses voisines, dans certains cas par-dessus les frontières cantonales, des solutions et des collaborations techniques et pratiques dans des domaines aussi divers que le traitement des déchets, la promotion touristique, le service du feu, etc.

La Municipalité entend poursuivre, voire intensifier, cet effort de dialogue et de collaboration intercommunale et intercantonale, qui démontre de jour en jour son caractère indispensable pour une commune de la taille et de l'envergure économique de Lavey-Morcles.

Voir aussi: Grand Hôtel des Bains